Saiba identificar se você pode estar infectado pelo norovirus
A infecção pelo norovírus costuma começar com náuseas, vômitos, diarreia aquosa e dores abdominais. Em alguns casos, pode surgir febre baixa, sendo os vômitos mais frequentes em crianças.
Os sintomas duram de 24 a 60 horas, mas há casos assintomáticos em até 30% das pessoas. A desidratação é a complicação mais comum, afetando principalmente crianças pequenas e idosos.
O norovírus é transmitido pela via fecal-oral, por contato direto entre pessoas ou superfícies contaminadas, além de alimentos e água infectados. Também pode ocorrer transmissão por aerossolização de vômitos que contaminam superfícies.
Os surtos de norovírus são difíceis de controlar devido à alta infectividade do vírus e sua resistência a produtos de desinfecção. A combinação de transmissão por fômites, contato direto e alimentos contaminados agrava a disseminação.
O período de incubação do norovírus varia de 12 a 48 horas, com mediana de 33 horas. A transmissibilidade geralmente começa com os sintomas e pode durar até duas semanas após a recuperação.
A imunidade ao norovírus é temporária e específica para o grupo viral, durando poucos meses. Indivíduos do grupo sanguíneo B podem ter proteção natural, enquanto os do grupo O apresentam quadros mais graves.
Nos Estados Unidos, cerca de 50% dos surtos de gastrenterite ligados a alimentos são causados pelo norovírus. Alimentos frios, como saladas e sanduíches, são os mais frequentemente implicados em surtos.
O diagnóstico de infecção pelo norovírus é feito com técnicas como RT-PCR e ELISA, analisando fezes ou vômitos. Essas ferramentas permitem identificar surtos e rastrear fontes de contaminação.
Não há tratamento específico para o norovírus, sendo fundamental manter a hidratação e repor eletrólitos. Hospitalizações são raras e geralmente envolvem pacientes mais vulneráveis.
A prevenção do norovírus depende de medidas higiênicas, como lavagem das mãos e preparo adequado de alimentos. O vírus resiste ao congelamento, altas temperaturas e a níveis moderados de cloro na água. (Fotos: Freepik / Texto: Joseph Silva)