Árvore gigante chama atenção por seu crescimento incomum e atrai milhares de turistas
Com quase 9 mil m² e um perímetro de aproximadamente 500 metros, o Cajueiro de Pirangi é uma das maiores atrações turísticas do estado brasileiro do Rio Grande do Norte; em 1994, a 'plantinha' entrou para o Guinness Book como maior cajueiro do mundo.
Origem da árvore gigante, que fica na praia de Pirangi do Norte, em Parnamirim, na Grande Natal, é cercada de diferentes versões.
De acordo com algumas histórias locais, o cajueiro teria sido plantado em dezembro de 1888 pelo pescador Luiz Inácio de Oliveira, que passou grande parte da vida sob sua sombra e faleceu debaixo da árvore aos 93 anos.
Outra teoria aponta que o ex-prefeito de Natal, Sylvio Pedroza, seria o antigo proprietário do terreno e o grande responsável pela plantação; há ainda a hipótese de que a própria natureza tenha dado origem à árvore, sem interferência humana.
Apesar de sua origem incerta, uma coisa é fato: o Cajueiro de Pirangi tem impressionantes 136 anos, de acordo com especialistas, que afirmam ainda que a árvore foi plantada em um 20 de dezembro.
Por quê tão grande? O crescimento do cajueiro se deve a uma anomalia genética que faz com que seus galhos se expandam lateralmente ao invés de crescerem para cima.
Com o tempo, os galhos mais pesados se curvam até tocar o solo, criando novas raízes e permitindo que a árvore continue se espalhando.
Espaço é administrado pelo Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente do Rio Grande do Norte (Idema) e conta com uma equipe de funcionários, muitos deles moradores das áreas vizinhas, como Pirangi, Pium, Búzios e Cotovelo.
O Cajueiro de Pirangi está aberto ao público todos os dias da semana, das 7h30 às 17h; os ingressos custam R$ 8 e crianças de 7 a 12 anos, estudantes, professores e idosos têm direito à meia-entrada mediante apresentação de documento.
Anualmente, o cajueiro, marco natural do Brasil, atrai mais de 300 mil visitantes. Fotos: Pexels, Governo do Rio Grande do Norte/Texto: Mariana Ribeiro