Porto Feliz: Fatos pitorescos da nossa história

A rica história de Porto Feliz desperta a atenção de qualquer pesquisador por sua particularidade e unicidade, além de possuir a capacidade de entreter, distrair e surpreender por causa da sua essência própria e diferente. Foi exatamente isso que senti ao pesquisar o precioso conteúdo do Almanaque Literário de São Paulo para o ano de 1884, importante obra publicada pelo jornalista português José Maria Lisboa, contendo artigos de ilustres cidadãos brasileiros, entre os quais figura o insigne médico porto-felicense Dr. Cesário Mota Júnior.

Nessa obra e referindo-se às viagens dos monçoeiros, os renomados autores destacam que o retorno desses corajosos aventureiros ao Porto de Araritaguaba proporcionava muitas semanas de narrativas pitorescas por conta dos episódios vivenciados no decorrer da perigosa jornada. Esses comentários eram sempre envoltos com o sobrenatural, com as canoas fantasmas e com outros causos e histórias que via de regra povoavam a imaginação de uns e alimentavam a crendice de outros.

Ressalte-se, por outro lado, que esses contos pitorescos despertavam nos ouvintes o ardente desejo de fazer a mesma viagem e acabavam por motivar a formação de novas expedições monçoeiras, que fomentavam a circulação da riqueza na então Freguesia de Araritaguaba.

A história registra que a majestosa igreja dedicada à Nossa Senhora Mãe dos Homens, orgulho dos filhos desta terra, é uma prova incontestável da fortuna e da liberalidade que reinava entre os cidadãos daqueles velhos tempos. Para que se imagine o poderio econômico dos nossos ancestrais é importante salientar que em 1749 o cidadão Antônio Gusmão abriu um livro de contribuições, no qual registrou a grande parcela do ouro que foi doado para a construção da atual Igreja Matriz, considerada naquela época como uma das mais belas da Província de São Paulo

Todavia, ao mesmo tempo em que os historiadores mencionaram os auspícios de riqueza para a Freguesia de Araritaguaba decorrente do ouro que era trazido de Cuiabá, esses mesmos historiadores lamentaram o abandono da comunicação com Mato Grosso pela via fluvial do Rio Tietê, pois essa situação provocou a estagnação da escalada de progresso que se vislumbrava para o local.

Tanto é verdade que no ano de 1882, quando a Vila de Porto Feliz foi assolada por chuvas torrenciais que provocaram grandes estragos nas torres da igreja e em todo o frontispício do suntuoso templo, as despesas com a reconstrução desse belo e sagrado patrimônio histórico e cultural foram cobertas, com muito sacrifício, pela contribuição popular, graças à generosidade dos conterrâneos que tiveram seus nomes registrados nas páginas de um livro de doações, pois já não mais existia o ouro trazido de Cuiabá.

Essa realidade alimentou nos saudosos historiadores a certeza de que, no futuro, a estrada fluvial do Rio Tietê ligando São Paulo a Mato Grosso haveria de ser retomada por ser a mais natural, econômica e rentável de todas.

Na esperançosa previsão dos nossos antigos cronistas, aqueles que voltassem a navegar pelo Rio Tietê haveriam de encontrar gravadas nas suas pedras ou nos troncos das árvores que o circundavam, as mensagens dos antepassados em sinal de silencioso protesto contra todos aqueles que legaram ao abandono o majestoso caminho aquático que unia, historicamente, as duas províncias brasileiras! Oh linda Terra de Araritaguaba / Das noites enluaradas / A reviver nas bandeiras / As tuas glórias passadas!