Conheça os métodos mais rápidos e seguros para descongelar alimentos

Independentemente do planejamento, é comum precisar descongelar alimentos durante a semana. 

Até mesmo especialistas na área, como a cientista de alimentos e nutrição Emma Beckett, admitem que, por vezes, chegam em casa e percebem que esqueceram de tirar algo do congelador para o jantar.

Diante dessa necessidade frequente, a Gazeta vai te mostrar quais são os métodos mais seguros e eficientes para descongelar alimentos em casa, evitando risco à saúde.

O método mais seguro: descongelamento na geladeira

Embora não seja o mais rápido, descongelar alimentos na geladeira é a maneira mais segura de evitar a proliferação de microrganismos patogênicos, que podem causar doenças. 

Segundo a doutora Vaskoska, o chamado "zona de perigo" ocorre quando os alimentos atingem temperaturas entre 5°C e 60°C, favorecendo o crescimento de bactérias.

O ideal é colocar os alimentos no fundo da geladeira, minimizando o risco de contaminação cruzada. O processo pode levar horas ou até dias, dependendo do tamanho do alimento. 

“Se for algo grande, como um frango ou peru congelado, pode levar alguns dias. Mas alimentos menores podem descongelar em algumas horas”, explica a Beckett.

Para rapidez, use o micro-ondas

Quando o tempo é curto, o micro-ondas pode ser uma opção eficiente. A Vaskoska destaca que esse método deve ser utilizado apenas quando os alimentos serão cozidos imediatamente após o descongelamento. 

“O interior do alimento pode demorar mais para atingir a temperatura segura desejada se ainda estiver parcialmente congelado”, alerta.

O recomendado é sempre utilizar a configuração de descongelamento do micro-ondas para evitar o risco de cozinhar a parte externa antes que o interior descongele completamente. 

No entanto, segundo a Beckett, essa técnica pode afetar a textura e o sabor, especialmente no caso de carnes.

Descongelamento em água: cuidado necessário

Outro método possível é o uso de água fria corrente para descongelamento. A doutora Beckett recomenda que o alimento esteja em embalagem completamente fechada para evitar contaminação. 

O processo é indicado para pequenas porções e pode levar de 20 a 30 minutos.

Por outro lado, o uso de água parada deve ser evitado, pois pode facilitar o crescimento de bactérias e a penetração de microrganismos caso a embalagem esteja danificada.

Cozinhar alimentos diretamente do congelador

Em alguns casos, é possível cozinhar alimentos congelados sem a necessidade de descongelamento prévio. 

Segundo a Beckett, carnes moídas modeladas em hambúrgueres podem ser levadas diretamente à frigideira ou à grelha. 

“O tempo de cozimento será cerca de 50% maior do que o de um alimento descongelado, mas o resultado pode ser satisfatório”, afirma.

O que não fazer ao descongelar alimentos

Especialistas alertam que deixar alimentos em temperatura ambiente por mais de quatro horas é um erro grave. 

A Vaskoska destaca que esse hábito aumenta significativamente o risco de contaminação, sobretudo em produtos como carnes, laticínios, ovos, frutos-do-mar e vegetais cortados.

Outro cuidado importante é evitar armazenar alimentos congelados por períodos muito longos antes de utilizá-los. 

Um sistema de rodízio no congelador, colocando os produtos mais antigos na frente e os novos atrás, pode ajudar a evitar desperdícios e garantir qualidade na alimentação.

Seguindo esses métodos, é possível garantir segurança alimentar e preservar o sabor e a qualidade dos alimentos no dia a dia.