Por que a rodovia Anchieta, em SP, tem esse nome?

A rodovia Anchieta é uma das estradas mais importantes do Estado, que faz a ligação entre a capital paulista, São Paulo, e a Baixada Santista. Mas você conhece o porquê desse nome? 

A equipe da Gazeta apurou a história do Padre José de Anchieta, um dos religiosos mais importantes para a história do Brasil. 

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Origem 

José de Anchieta nasceu no dia 19 de março de 1534, em Tenerife, Arquipélago das Canárias, na Espanha. Filho de João López de Anchieta com Mência Diaz de Clavijo y Llarena, sua família paterna tinha parentesco com o fundador da Companhia de Jesus, Inácio de Loyola.

Aos 14 anos, foi enviado a Portugal para estudar filosofia no Colégio das Artes, pertencente à Universidade de Coimbra. Três anos mais tarde, ingressou na Companhia de Jesus para participar no processo de expansão do cristianismo em terras americanas.

Com apenas 19 anos, foi enviado para o Brasil, em 1553, junto a outros seis missionários jesuítas. A viagem atendia à solicitação do Padre Manuel da Nóbrega, que pedia à Ordem Jesuíta mais missionários para a catequização dos indígenas.

Missão do Padre Anchieta no Brasil

Na época em que houve um grande movimento de Bandeirantes para explorar o interior das terras do Brasil, José de Anchieta foi o primeiro a criar um caminho ligando São Paulo a Santos. 

Em sua chegada, participou da fundação do colégio jesuíta da vila de São Paulo de Piratininga, tendo recebido esse nome porque no dia da sua fundação, 25 de janeiro de 1554, é comemorado o dia de fundação da cidade de São Paulo.

Para ensinar e catequizar os nativos, Anchieta aprendeu a língua tupi, dominante no litoral brasileiro no início da colonização. Ele é o autor da primeira gramática escrita sobre este idioma.

Em 1563, participou das negociações entre portugueses e indígenas durante a Confederação dos Tamoios. Na ocasião, José de Anchieta entregou-se como refém dos indígenas, tendo permanecido cativo por seis meses.

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Outras viagens de Anchieta

Anchieta realizou viagens do Nordeste ao Sul do Brasil em missão à igreja católica, participou da fundação do colégio jesuíta do Rio de Janeiro, no qual atuou como reitor entre 1570 e 1573.

Entre 1576 e 1587, o padre ocupou o cargo de provincial da Companhia de Jesus no Brasil, sendo responsável por acompanhar todas as missões jesuítas da colônia. 

Morte de Anchieta

José de Anchieta morreu aos 63 anos, no dia 9 de junho de 1597, no Espírito Santo. A história é que, nas últimas horas de vida, o padre se levantou para preparar um remédio para um companheiro que estava enfermo e, quando menos esperava, sofreu um infarto, que o levou a morte. 

A criação da rodovia

Tempos depois, em 9 de junho de 1939, Adhemar de Barros deu ordem para o início da construção de uma estrada que ligasse a capital paulista ao Porto de Santos. 

A rodovia ficou marcada por ser a primeira no Brasil com trechos em túneis, tecnologia usada apenas na Europa e Estados Unidos. 

Com pistas duplas, pavimentação em concreto e cimento, 58 viadutos, 18 pontes e cinco túneis, sua inauguração aconteceu em 1947. A obra teve uma duração de oito anos.

Em sua homenagem, a rodovia Anchieta tem esse nome porque faz aproximadamente o mesmo caminho que o padre andava há mais de 470 anos.