O maior rio do mundo fica no Brasil e tem a extensão da distância entre Brasil e Portugal

Policarpo Quaresma, personagem do famoso escritor Lima Barreto, se orgulhava muito do Brasil. Entre os motivos de orgulho do personagem estava o rio mais longo do mundo, que fica em nosso país. Mas você sabe qual é?

Estamos falando do rio Amazonas, que possui 6.992 quilômetros de extensão. O rio é também o com a maior vazão de água do mundo, e muitos de seus afluentes estão entre os 10 maiores do mundo.

O rio é tão grande que tem quase o mesmo tamanho da distância entre o Brasil e Portugal, que é de pouco mais de 7 mil km. Saiba mais sobre o corpo d’água de tanto orgulho!

Disputa de pódio

Alguns pesquisadores colocam o rio Nilo, no Egito, como o maior do mundo, e a disputa é acirrada. Em 2008, cientistas brasileiros e peruanos definiram um novo local para a nascente do Amazonas, e definiram a extensão de 6992 km.

Então um estudo chinês publicado em 2009 também redefiniu a nascente do Nilo, e o curso d’água africano passou a ter 7.088 km, ultrapassando o nosso brasileiro.

Mas mesmo não sendo considerado o maior do mundo por todos os pesquisadores, o rio Amazonas possui um superlativo inegável: a quantidade de água doce.

Vazão de água

O Amazonas possui a maior vazão do mundo, desaguando no oceano atlântico cerca de 210 mil litros de água todos os dias. O Amazonas também é responsável por 20% da reserva de água doce líquida do Planeta Terra.

A média de vazão é maior do que a dos outros 7 maiores rios do mundo combinados. Esse incrível volume de água se explica pela grande largura do corpo d’água. Na época seca o ponto mais largo chega a 11 km, e no período chuvoso chega a 50 quilômetros.

A profundidade do Amazonas chega a 11 metros, mas pesquisadores do Observatório Nacional mostraram em 2011 que existe um outro rio, subterrâneo, que corre 4 quilômetros abaixo da superfície com o mesmo curso.

Problemas ambientais

O rio colossal se formou a cerca de 9 milhões de anos, mas é agora, na era dos humanos, que sua fauna e flora correm mais risco. A Amazônia, floresta que se formou ao redor dele, abriga mais de um terço de todas as espécies vivas conhecidas.

Uma das espécies mais icônicas que mora no rio Amazonas é o boto cor-de-rosa, que está ameaçado de extinção por causa da pesca descuidada, caça clandestina, e também contaminação das águas por mercúrio, derivado de garimpo ilegal.

Como o boto é um predador de topo de cadeia, ele estar em risco de extinção significa que todo o sistema ecológico do rio, as espécies que o habitam, está também correndo perigo. 

Sendo um motivo de tanto orgulho, o rio Amazonas deve ser também deve ser nosso motivo de preocupação.