Fortuna de Walter Salles é a 3ª maior do mundo entre diretores de cinema, com R$ 26 bilhões

A família Moreira Salles, conhecida por nomes como Walter Salles, diretor de "Ainda Estou Aqui", construiu uma das maiores fortunas do Brasil. Descubra como eles chegaram ao topo.

Do café ao nióbio, passando por bancos e sandálias Havaianas, a trajetória da família é marcada por negócios visionários e conexões poderosas.

Com uma fortuna estimada em R$ 26,4 bilhões, segundo o ranking de bilionários brasileiros da revista Forbes, Walter Salles Jr. é hoje o 11º homem mais rico do Brasil.

Do café ao banco: o início da fortuna

A história da família Moreira Salles começa no sul de Minas Gerais, com João Moreira Salles. Ele fundou a Casa Moreira Salles em Poços de Caldas, atuando como comerciante e correspondente bancário.

Em 1924, a casa ganhou autorização para operar como instituição financeira. Isso permitiu que a família expandisse seus negócios, especialmente no setor de exportação de café.

Walther Moreira Salles, filho de João, entrou nos negócios em 1933. Ele liderou a fusão que criou o Banco Moreira Salles em 1940, consolidando a presença da família no setor financeiro.

As grandes tacadas de Walther Moreira Salles

Walther foi um estrategista brilhante. Ele fez seis grandes negócios que impulsionaram a fortuna da família. Um deles foi a representação da Caterpillar no Brasil, o primeiro negócio internacional fora do café.

Outra jogada importante foi a compra da Brazilian Warrant, que incluía a fazenda Cambuhy, uma das maiores produtoras de laranjas do país. Ele também investiu em títulos da dívida externa brasileira, obtendo lucros expressivos.

Mas a grande sacada foi o investimento no nióbio, um mineral que hoje é essencial para indústrias como a automotiva e a aeroespacial. A família controla 75% do mercado global de nióbio.

O nióbio: a "mina de ouro" da família

O nióbio foi descoberto em Araxá, Minas Gerais, na década de 1960. A família Moreira Salles investiu pesado no mineral, que hoje é usado em baterias de carregamento rápido e em ligas de aço.

A Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM), controlada pela família, é responsável por 75% da produção mundial de nióbio. Em 2023, a empresa gerou R$ 4,9 bilhões em lucro.

"A CBMM foi a 'mina de ouro' dos Moreira Salles", diz Luis Nassif, biógrafo de Walther Moreira Salles.

Fusão com o Itaú e outros investimentos

Nem tudo foram flores. O Unibanco, criado pela família, perdeu relevância no mercado financeiro. A solução foi a fusão com o Itaú em 2008, criando o maior banco da América Latina.

Além do setor financeiro, a família investe em agricultura, com a Cambuhy Agrícola, e em bens de consumo, como as sandálias Havaianas, adquiridas em 2017.

Hoje, a fortuna da família é administrada pela BW Gestão de Investimentos, que gerencia mais de R$ 54 bilhões em ativos.

Um legado de sucesso

Walter Salles também é atualmente o terceiro diretor de cinema mais rico do mundo, de acordo com a Forbes, atrás apenas de Steven Spielberg, com uma fortuna estimada em US$ 5,3 bilhões (R$ 30,3 bilhões), e de George Lucas, com um patrimônio de US$ 5,2 bilhões (R$ 29,8 bilhões).

A família Moreira Salles construiu um império que vai do café ao nióbio, passando por bancos e sandálias. Sua trajetória é um exemplo de visão empresarial e estratégia.

Com negócios diversificados e uma fortuna estimada em bilhões, eles continuam entre os mais ricos do Brasil. E o legado de Walther Moreira Salles segue vivo, guiando as próximas gerações.