Conheça a ave de rapina mais rápida do mundo

O falcão-peregrino, conhecido por alcançar velocidades superiores a 320 km/h, também quebrou o recorde da caça em maior altitude já registrada. 

Esta ave de rapina, presente em todos os continentes, exceto na Antártida, é considerada a mais rápida do mundo e também conhecida por outros nomes, como gavião-peregrino, gavião-chorão, gavião-de-chuva, coã-do-campo e coã-cinzento.

Veja algumas fotos da ave de rapina mais rápida do mundo

Nome científico e características

De acordo com o site Wikiaves, o nome científico Falco peregrinus reflete suas habilidades de viajante: "phalkön" (grego) significa "falcão", enquanto "peregrinus" (latim) significa "andarilho" ou "aquele que vem de fora".

Esta espécie mede entre 34 e 58 cm de comprimento, com envergadura de asas de 74 a 120 cm e peso variando entre 330 a 1,5 gramas, sendo as fêmeas geralmente maiores e mais pesadas.

O falcão-peregrino possui uma plumagem marcante: dorso cinza-azulado, cabeça preto-cinza com "bigode" escuro e queixo branco, bico escuro com base amarela, patas amarelas com garras negras e olhos grandes com anel amarelo.

Suas asas são longas e afiadas, características que favorecem suas caçadas em alta velocidade.

Recorde de caça em altitude

Durante uma pesquisa com tarambolas-cinzentas (Pluvialis squatarola), o ecólogo Michiel Boom, da Universidade de Amsterdã, encontrou uma descoberta inusitada: uma dessas aves mudou repentinamente sua rota, desviando-se do grupo e descendo até uma pedreira, onde foi registrada pela última vez.

O desvio representou uma perda para o estudo original, mas também revelou uma nova descoberta. O registro de GPS apontou que a tarambola foi capturada a 2,8 metros de altitude, um recorde para predação em aves de rapina.

Os restos do pássaro foram encontrados a cerca de 200 metros de um ninho de falcão-peregrino, sugerindo que ele tenha sido o responsável pela captura.

Mudança nos rumos da pesquisa

O estudo inicial, publicado na revista Ecology, buscava investigar os motivos pelos quais as tarambolas-cinzentas migram em grandes altitudes.

A descoberta da caça em elevada altitude na Suécia, no entanto, mudou o foco dos cientistas, que seguiram cruzando dados para confirmar que o predador era o falcão-peregrino.

A distribuição e popularidade do Falcão-Peregrino

Com presença em praticamente todos os continentes e capacidade de adaptação a ambientes urbanos, como Nova Iorque, o falcão-peregrino é uma das aves de rapina mais estudadas no mundo, com mais de 2 mil trabalhos publicados sobre a espécie.

Esta ave incrível, cujos especialistas acreditam que pode atingir até 380 km/h em mergulho, segue fascinando estudiosos e curiosos com suas habilidades de voo e velocidade impressionantes.