Oceano 'escondido' 700 km abaixo da superfície da Terra é descoberto

Embora a National Geographic tenha anunciado, em 2021, que o planeta Terra passaria a contar com cinco oceanos, após o reconhecimento do corpo de água que circunda a Antártida, mais um oceano parece ter sido descoberto por cientistas.

Saiba mais abaixo sobre o fenômeno e como ele foi formado.

Oceano oculto é descoberto

Em estudos mais recentes, alguns pesquisadores da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, descobriram um vasto oceano que fica "escondido" a 700 quilômetros abaixo da crosta terrestre.

A novidade teve grande impacto no debate científico sobre o ciclo da água, a origem dos oceanos e sua estabilidade ao longo dos bilhões de anos de existência da Terra.

Formações rochosas azuis, chamadas de ringwooditas, abrigam o reservatório de água, presente no manto terrestre, entre a superfície e o núcleo.

Todavia, segundo a revista norte-americana Science, essa água está presa nas moléculas dos minerais cristalizados, o que contrasta com o funcionamento de uma piscina subterrânea, por exemplo.

Como a descoberta foi feita?

Para chegar até este veredito, os cientistas precisaram utilizar uma rede de 2.000 sismógrafos espalhados pelos Estados Unidos para estudar as ondas sísmicas geradas por mais de 500 terremotos.

Essas ondas se dirigem até o núcleo da Terra e, quando retornam para a superfície, oferecem informações sobre sua estrutura interna.

A água só foi identificada quando as ondas desaceleraram, o que pode simbolizar a existência de uma camada rochosa com água presa em suas bordas granuladas.

Como esse 'oceano escondido' se formou na superfície da Terra?

Segundo os pesquisadores, a água subterrânea encontrada pode ter surgido e, assim, contribuído para a formação dos oceanos na superfície, o que desafiaria a hipótese de que a água teria vindo do espaço por meio de cometas que atingiram o planeta.

Além disso, a presença dessa água nas profundezas da Terra impede que os níveis dos oceanos sejam ainda mais altos, o que deixaria apenas os picos das montanhas acima da água.