Memória: a história do bairro de Santa Cecília

O ano de 1860 marca o início da história do bairro de Santa Cecília, localizado na região central da cidade de São Paulo. Naquele ano, moradores da região pediram autorização à Prefeitura para construir um templo em homenagem à Santa Cecília, uma santa romana, que viveu no século III, e é conhecida como padroeira dos músicos.

A Prefeitura deu a licença e uma capela de madeira foi erguida no atual Largo de Santa Cecília, sendo inaugurada em abril de 1861. Mais tarde, em 1895, a capela deu lugar à igreja de Santa Cecília, cuja última restauração se deu em 1988, por iniciativa do Padre Alfredo Nascimento Lima. Uma curiosidade sobre a igreja é que ela adquiriu o órgão e resguarda um dos sinos da antiga Igreja da Sé, que tocou nas festividades da Independência.

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Com a construção da capela, a região passou a atrair mais moradores, e chácaras, fazendas e sítios foram loteados, sendo adquiridos, sobretudo por fazendeiros do interior, que construíam mansões no bairro para ter um local para ficar quando estivessem na Capital.

A origem das ruas
De acordo com a Prefeitura, um dos lotes foi adquirido por Francisco Aguiar de Barros, filho do Marquês de Itu. Tal lote ficou conhecido como Chácara Palmeiras e após a morte de Francisco, sua viúva, Maria Angélica de Sousa Queiros de Barros, resolveu promover a abertura de ruas na propriedade, que mais tarde formariam o bairro de Santa Cecília. Maria Angélica, aliás, dá nome a uma das principais vias do bairro, a Avenida Angélica.

Outro marco da região é a construção da Santa Casa de Misericórdia, que nasceu do Hospital Central de Santa Cecília, inaugurado em 1884. Até hoje, é um dos principais hospitais da Capital, abrigando até uma faculdade de medicina.

O bairro continuou crescendo e teve um boom de crescimento entre as décadas de 1930 e 1950, quando diversos edifícios e sobrados foram construídos e a região passou a atrair judeus, imigrantes italianos, portugueses e espanhóis. A história começou a mudar na década de 1970, quando surgiu o Minhocão.

Minhocão             
Construído pelo então prefeito Paulo Maluf, na década de 1970, para fazer a ligação entre as regiões leste e oeste da cidade, o Minhocão é outro símbolo importante do bairro de Santa Cecília. Desde 2016, seu nome oficial é Elevado João Goulart, mas quando foi inaugurado era Elevado Costa e Silva.

Com 3,4 quilômetros de extensão, o Minhocão é responsabilizado pela desvalorização de uma parte do bairro, visto que trouxe diversos problemas para quem mora ao seu redor, como poluição e barulho.

Após cinco anos de existência, sua demolição já era considerada, mas foi descartada por conta dos custos. Há alguns anos, o elevado fecha aos finais de semana e atrai artistas e esportistas. O Minhocão também protagoniza diversas discussões sobre o que fazer com o local: demolir, transformar em um parque ou deixar como está.