O caminho do Brasil tinha tudo para ser o mais difícil deste Mundial. Uruguai, Espanha ou Alemanha, Argentina, Bélgica, todas essas seleções estariam do lado da chave brasileira nas previsões feitas antes do torneio.

Acontece que, Bélgica, assim como a Alemanha, já foram eliminadas na fase de grupos da Copa. Espanha acabou indo para o outro lado da chave, deixando o Japão para o lado brasileiro, enquanto o Uruguai ainda terá que vencer Gana se quiser permanecer vivo na competição.

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O Brasil ainda não se garantiu matematicamente na liderança, mas para isso basta não perder para Camarões, ou que a Suiça não vença a Sérvia. Visto todas as zebras que rodeiam este Mundial, não dá pra descartar as chances disso ocorrer, porém, o Brasil parece caminhar longe do azar.

Além das eliminações de Alemanha e Bélgica, os outros favoritos ao título já demonstraram sinais de fraquezas. França jogou com o time reserva contra a Tunísia e acabou derrotada, merecidamente. Espanha perdeu para o Japão e por alguns minutos chegou a deixar sua vaga escapar para a Costa Rica. Inglaterra fez um jogo horrível contra os EUA. Argentina sofreu para passar da fase de grupos.

O Brasil fez dois jogos seguros, contra Suiça e Sérvia, e parece não ser soberbo contra o adversário, seja ele qual for. Seja qual for o resultado da Copa do Mundo, a seleção brasileira é a melhor equipe do mundo. Mas, na Copa, nem sempre vence o melhor.

As seleções africanas vêm fazendo bonito neste torneio. Senegal e Marrocos avançaram de fase, Tunísia venceu a França, e Gana chega para a última rodada dependendo apenas de si mesma para avançar.

Talvez a soberba das seleções européias em se acharem favoritas contra qualquer time fora do continente - que não seja Brasil ou Argentina -, tenha custado caro para muitos destes países, eliminados por "zebras". Austrália eliminou a Dinamarca, Bélgica perdeu a vaga para Marrocos, Alemanha para o Japão, Polônia passou no sufoco no grupo do México.

Para a surpresa da Europa, existe futebol fora do continente, e além de Brasil e Argentina. Óbvio que o futebol europeu é o mais potente do mundo, mas os demais países também trabalham duro para chegar ao Mundial. Com muita entrega física, com disciplina tática, ou com grandes poderes individuais, as seleções menosprezadas pelas européias mostraram seu valor,

Bicampeão do mundo, Uruguai chega na terceira rodada sem ter marcado um gol sequer. E se passar, deve enfrentar o Brasil nas Oitavas.

A seleção brasileira joga como planejava, mesmo com lesões atrapalhando. Consegue ter suas inversões de jogo, liberdade para os pontas, e uma segurança defensiva totalmente superior a de qualquer adversário.

Com um caminho simples ou mais recheado de campeões, o Brasil é quem terminará a primeira fase mais pronto para ser campeão.